Wanneer
- donderdag 19 februari 2026 van 20 tot 21.30 u.
Locatie
Lezing: De lange tocht – Een verhaal van hoop, kracht en verbondenheid
In het kader van de lezingencyclus '900 jaar Erps' hebben wij deze keer Johan Swinnen, kankeronderzoeker aan KU Leuven, uitgenodigd. Hij weet als geen ander hoe ingrijpend kanker kan zijn. Vijftien jaar geleden werd zijn gezin zelf getroffen toen bij zijn zoon Pieter een hersentumor werd vastgesteld. Uit dankbaarheid dat Pieter de ziekte overleefde, ondernam Johan een uitzonderlijke pelgrimstocht: al lopend van Leuven naar Compostela. In zijn rugzak droeg hij meer dan 800 brieven van en voor kankerpatiënten – ‘Post voor Compostela’ – een krachtige boodschap van hoop en steun.
Maar daar bleef het niet bij. Twee jaar later volgde ‘Beeldje bij beeldje’, een tocht van Leuven naar Rome die uitgroeide tot een symbool van verbondenheid. Tijdens de coronaperiode startte hij ‘Hou(t) me vast’, een hartverwarmende actie met houten figuurtjes om kankerpatiënten en hun naasten houvast te bieden. In 2023 liep Johan stroomopwaarts langs de Rijn met honderden bootjes – elk bootje een eerbetoon aan iemand die aan kanker overleed (Een boo(n)tje voor ...). En in de zomer van 2024 bracht hij met ‘Win(d)kracht’ kleur en hoop langs de Franse kust, met een vlieger vol strikken, elk opgedragen aan iemand die het even moeilijk heeft.
Tijdens deze lezing neemt Johan je mee op een inspirerende reis vol verhalen over wetenschap, zijn zoon Pieter en zijn indrukwekkende looptochten. Hij geeft op een toegankelijke manier inzicht in het ontstaan van kanker, preventie en behandelingen. Met foto’s en filmfragmenten laat hij zien hoe hoop, kracht en solidariteit mensen kunnen verbinden.